寮もホームステイもそれぞれの長所、短所がありますが、アメリカに長期留学をするのならオススメなのはどちらも体験してみることです。それだけに手間がかかりますが、私がこれらの経験から学んだ事は非常に大きな財産になりました。私の場合は最初に学生寮で２ヶ月過ごしてからホームステイを希望しました。少しアメリカでの生活や英語になれたあとにホームステイしたのが良かったのかもしれません。それに加えてホストファミリーがすごく良かったことも大きかったと思います。ホストマザーはドイツからの移民だったのでドイツの伝統的な家庭料理はとてもおいしかったですし、アメリカ人のホストファーザーとの間にある考え方の違いなども興味深く、最高の日々でした。勿論今でも親しく交流させてもらっています。

一方、忘れてはならないのが明らかに収入の為だけに留学生を受け入れている家庭もあるということです。私の知り合いの何人かは本当に悲惨なホームステイの生活を強いられていました。それは学生のせいもあるのではないかという意見もあるでしょうから詳細については触れませんが、私の眼から見てもちょっとひどいなというケースはいくつもありました。やはり、人間同士ですからコミュニケーションが本当に大事ですよね。